Kde sú ostrovy Ryukyu?
popis
Ostrovy Ryukyu sú reťazcom ostrovov (súostrovia) v Japonsku, ktoré sa rozprestierajú na vzdialenosť 1 100 kilometrov juhozápadne od japonského ostrova Kyushu smerom na severovýchodný Taiwan. Ostrovy Ryukyu pokrývajú rozlohu približne 3 090 km2 a táto oblasť vymedzuje hranicu medzi Filipínskym morom na východe a Východočínskym morom na západe. 55 ostrovov Ryukyu je rozdelených do troch hlavných skupín, resp. Ide najmä o severné ostrovy Amami, centrálne ostrovy Okinawa a najjužnejšie sú známe ako ostrovy Sakishima. Ostrov Okinawa s rozlohou 1 176 km2 je najväčší medzi ostrovmi Ryukyu.
Historická rola
Medzi 15. a 19. storočím boli ostrovy Ryukyu pod nezávislým pravidlom. Králi Ryukyu podporovali rozvoj obchodu medzi ostrovnými komunitami a krajinami Ázie a juhovýchodnej Ázie, ktoré ich obklopovali. V roku 1609 boli ostrovy napadnuté vojakmi vyslanými daimyom zo Satsumy v Japonsku, a hoci sa kráľom Ryukyu podarilo udržať sa v ich vláde, boli nútení zaplatiť týmto japonským daimyo statné pocty. Nakoniec, v roku 1879 sa ostrovy formálne dostali pod absolútnu japonskú vládu. Počas druhej svetovej vojny sa bitka na Okinawe, ktorá si vyžiadala životy tisícov japonských a amerických vojakov, bojovala na ostrove Okinawa v súostroví Ryukyu. Po skončení druhej svetovej vojny a porážke cisárskeho Japonska sa ostrovy Ryukyu dostali pod kontrolu USA. Avšak, v roku 1972, Japonsko opäť dostal kontrolu nad ostrovmi Ryukyu, odovzdané z USA, a zachováva si vlastníctvo k tomuto dátumu.
Moderný význam
Ostrovy Ryukyu, na rozdiel od väčšiny ostatných japonských ostrovov, nie sú silne industrializované. Poľnohospodárstvo a rybolov sú hlavnými povolaniami obyvateľov týchto ostrovov. Ryža, sladké zemiaky a iné potravinárske plodiny sa široko pestujú pre miestnu spotrebu, zatiaľ čo hlavné vývozy spoločnosti Ryukyu tvoria také poľnohospodárske výrobky, ako je cukor a ananásy. Ďalším významným zdrojom príjmov pre miestne hospodárstvo tohto regiónu je aj cestovný ruch. Odvetvia sú málo a väčšina priemyselnej expanzie tu nastala počas vlády Spojených štátov v rokoch 1945 až 1972. Výroba laku a keramiky je dôležitým tradičným odvetvím ostrovov Ryukyu. Ostatné malé a chalupy priemysel sa nachádza v mestách Naha a Okinawa na ostrovoch Ryukyu.
Habitat a biodiverzita
Ostrovy Ryukyu. Podobne ako ostatné ostrovy v Japonsku, ležia v „Pacifickom ohnivom kruhu“, a preto sú veľmi citlivé na zemetrasenia a sopečné erupcie. Ostrovy korálového alebo sopečného pôvodu majú členitú krajinu. Podnebie regiónu je subtropické, s množstvom zrážok a častými tajfúnmi. Korálové útesy pozdĺž týchto ostrovov majú mimoriadny ekologický význam a sú súčasťou globálneho eko-regiónu Svetového fondu pre ochranu voľne žijúcich živočíchov. Mnohé endemické druhy, ako napríklad blízka ohrozená Ryukyu Lietajúca líška, kriticky ohrozená Iriomote mačka a ohrozená Ryukyu Long-tailed obrie krysa, tieto ostrovy obývajú. Japonský rajský flycatchers, rybárik Ryukyu, Ryukyu minivets, Ryukyu Wood holuby a Amami woodcocks sú jedny z unikátnych druhov vtákov v ekosystémoch Ryukyu. Vysoká miera endemizmu tiež prevláda medzi plazmi a obojživelníkmi druhov týchto ostrovov, čo znamená, že mnohé z týchto pôvodných druhov možno nájsť nikde inde na svete.
Environmentálne hrozby a územné spory
Ekologický význam ostrovov Ryukyu možno ľahko vidieť z veľkého počtu endemických druhov, ktoré sa nachádzajú na tomto ostrove. Tieto druhy, ktoré sa nenachádzajú nikde inde na svete, sú vystavené vysokému riziku vyhynutia, ak sa stratia ich biotopy na týchto ostrovoch. Klimatické zmeny vyvolané otepľovaním morských vôd ohrozujú koralové útesy týchto ostrovov, a tým ovplyvňujú prostredie veľkého množstva vodných druhov obývajúcich tieto koralové útesy. Ostrovy Ryukyu sú tiež veľmi náchylné na sopečné erupcie, zemetrasenia, tsunami a tajfúny. Rozsiahla katastrofa by mohla zničiť všetky existujúce druhy z týchto ostrovov. Okrem týchto ekologických a environmentálnych hrozieb napätie prevláda aj na ostrovoch Ryukyu na politickom fronte. Napriek tomu, že riadenie krajiny je kontrolované Japonskom, armáda Spojených štátov stále udržuje veľké letecké základne na a okolo ostrovov Ryukyu. Táto zahraničná vojenská prítomnosť často vytvára lokálne nepokoje a spory v regióne.
