Kde sa Patagonian Desert Lie?
popis
Patagonská púšť sa rozprestiera na ploche 673 000 km2 v južnej časti pevninskej Argentíny a častí Čile. Púšť, tiež známa ako step Patagonia alebo Magellanova step, je ohraničená Patagonskými Andami na západe, Atlantickým oceánom na východe a riekou Colorado na severe. Hoci Magellanský prieliv možno považovať za južnú hranicu tejto púšte, rovnaké púštne krajiny sa rozširujú ďalej do regiónu Tierra del Fuego. Topografia Patagonskej púšte je široká a rôznorodá, ktorú tvoria stolové hory, masívy, údolia, kaňony a jazerá ľadovcového pôvodu.
Historická rola
Patagonská púšť bola obývaná lovcami-zberačmi už dávno. Indiáni Tehuelche boli pôvodnými osadníkmi tejto krajiny, a tu tu sídlili pravdepodobne už pred 5 100 rokmi. Guanaco a rhea boli najdôležitejšie zvieratá lovené týmito starodávnymi kmeňmi. Neskôr sa najprv Španieli a potom Angličania snažili založiť koloniálne osady pozdĺž pobrežia Patagonského pobrežia koncom 18. a začiatkom 19. storočia, ale stálosť týchto osád neexistovala. Po rokoch nezávislosti Argentíny boli pôvodní indiáni vyhodení z regiónu Patagonian počas dobytia kampaní púšte v sedemdesiatych rokoch 19. storočia, ktoré viedli Európania. Noví osadníci tento región primárne obsadili, aby využili svoje obrovské bohatstvo prírodných zdrojov vrátane rozsiahlych ložísk nerastných surovín v regióne. Tieto nové púštne obyvateľstvo tiež prijalo ako zdroj obživy poľnohospodárstvo.
Moderný význam
Patagonská púšť láka každý rok do Argentíny veľký počet turistov. Prítomnosť vzácnej, jedinečnej a často endemickej flóry a fauny, spolu s drsnou, divokou krásou krajiny Patagonia, podporila vytvorenie veľkého počtu národných parkov v tejto oblasti a tieto slúžia ako hlavné turistické atrakcie. Vedci a geológovia tiež navštívia oblasť, aby študovali ekológiu, glaciológiu a nerastné bohatstvo biotopov tejto púšte. Stepná vegetácia púšte podporuje veľkú komunitu hospodárskych zvierat, najmä oviec, ktoré sú chované farmármi žijúcimi a pracujúcimi v púštnej oblasti Patagonia. Broskyne, mandle, lucerna, dátumy, olivy a hrozno sú niektoré z komerčne významných plodín pestovaných tu. Patagonská púšť tiež hostí obrovské minerálne zásoby železnej rudy, mangánu, uránu, zinku, medi a zlata.
Habitat a biodiverzita
V Patagonskej púšti prevládajú dve klimatické zóny. Severná, semiaridná zóna má priemernú ročnú teplotu v rozmedzí od 12o do 20 ° C a ročné zrážky sa pohybujú v rozmedzí 90 až 430 milimetrov. Južná zóna má chladné, suché podnebie, pričom priemerné ročné teploty sa pohybujú medzi 4 ° C a 13 ° C a ročné zrážky, vrátane snehu a dažďa, sa pohybujú medzi 5 a 8 palcami. Rôzne časti Patagonskej púšte majú aj svoje vlastné výrazné eko-regióny. Úzke pásmo v západných častiach regiónu podporuje zmes listnatých a ihličnatých lesov a hustota vegetácie postupne klesá zo severu na juh. V severnej zóne sa nachádza Monte vegetácia a otvorené kríky, zatiaľ čo južná zóna má extrémne riedku, nízko položenú vegetáciu. Vtáčie životy v Patagónskej púšti sú rôznorodé, vrátane sokoliarov peregrine, mohykovníkov hrdzavých (Patagonian mockingbirds) a žltohnedých (Pengu) žltých pěnkavcovitých. Cicavce ako južné viscachs, pumas, guanacos a patagonské lasice, obojživelníky ako ohrozené vodné žaby Andalgala, argentínske ropuchy a Šedé štvornohé žaby a reptily ako kráľovský iguanas, Darwinove označené gekóny a Darwinove leguány, sa tiež nachádzajú v rozmanité biotopy púštnej púšte.
Environmentálne hrozby a územné spory
Patagonská púštna vegetácia sa nepretržite stráca kvôli nadmernému spásaniu hospodárskych zvierat, najmä oviec, a občas aj dobytka. To vedie k rýchlej strate ekologickej rovnováhy v regióne. Približne 30% stepí v Patagonii čelí ťažkej dezertifikácii a viac ako 90% regiónu trpí degradáciou pôdy. Pôvodná fauna regiónu tiež čelí tvrdej konkurencii dobytka z farmárskych pasienkov, pokiaľ ide o zdroje potravy na riedko osídlených púštnych stepiach. Mnohí farmári majú tiež tendenciu otráviť veľké pôvodné mäsožravce ako líšky a pumy v strachu, že by mohli napadnúť svoje hospodárske zvieratá. Pôvodné divoké druhy sú lovené aj pre svoje časti tela, mäso, kožu a perie, alebo len pre šport, čo vedie k rýchlemu poklesu populácií mnohých druhov. Zúrivé požiare v Patagonskej stepi ohrozujú aj biodiverzitu regiónu. Veľký počet pôvodných druhov, ako je napríklad ohrozený huemul južného Andského mora, kriticky ohrozený potápka s kapucínmi a takmer ohrozená patagónska mara, bojujú o prežitie v ohrozených ekosystémoch.
