Darling River

popis

Rieka Darling je 2 739 km dlhá rieka, ktorá vzniká vo východnej oblasti Vysočiny blízko hraníc s Novým Južným Walesom a Queenslandom, a potom tečie na juhozápad, kým sa nezlučuje s riekou Murray v meste Wentworth v Novom Južnom Walese. Je to tretia najdlhšia rieka v Austrálii. Rieka Murray a Darling spolu tvoria povodie Murray-Darling, ktoré odčerpáva približne jednu sedeminu austrálskej pevniny, zatiaľ čo samotná rieka Darling odčerpáva plochu 650 000 km2. Severn rieka, vytrvalá rieka vznikajúca vo Veľkom deliacom pásme, sa považuje za primárny zdroj Darlinga. Keďže rieka Darling tečie okolo suchých oblastí pasienkov so soľou, často stráca veľké množstvo vody odparovaním. Bourke, Tilpa, Menindee a Wentworth sú jedny z najvýznamnejších austrálskych osád nachádzajúcich sa pozdĺž toku rieky Darling.

Historická rola

Od praveku slúžila rieka Darling potrebám ľudskej populácie usadenej pozdĺž jej brehov. Predpokladá sa, že región odvodnený riekou bol pravdepodobne obývaný už pred 20 000 rokmi. Pôvodne bola krajina obývaná domorodcami Austrálie. S príchodom Európanov za posledných niekoľko storočí bola rieka svedkom rastu európskych osád pozdĺž svojich brehov a chov oviec a obchodu s ovčej vlnou v regióne prekvitali. Od tej doby sa rieka stala záchranným lanom pre tisíce Austrálčanov, ktorí sú závislí na rieke pre poľnohospodárstvo, rybolov, pasenie zvierat a pitnú vodu.

Moderný význam

Veľké časti vyprahnutých, pastoračných oblastí pozdĺž povodia rieky Darling sú vlastnené pestovateľmi vlny, ktorí využívajú pôdu na svoje pastviny. Poľnohospodárske pozemky sa nachádzajú pozdĺž vlhkejších častí povodia rieky, kde poľnohospodári vlastnia malé zavlažované oblasti a pestujú najmä krmné plodiny a citrusové plody. Hoci rieka bola použitá ako dôležitá dopravná cesta pre prepravu vlny pestovanej v západnom Novom Južnom Walese do obchodných centier v Južnej Austrálii, nepravidelný tok rieky v súčasnosti obmedzuje svoje použitie ako hlavná vodná dopravná trasa. Do určitej miery sa komerčný rybolov vykonáva aj vo vodách Darlingu.

habitat

Ich rôzne závislosti na zrážkach rozdeľujú vegetáciu pozdĺž Darlingovej panvy na dva základné typy. Ide najmä o typ západnej aridnej oblasti, podporujúci stepnú vegetáciu a východné typy, ktoré sa nachádzajú vo vlhkých častiach rieky, ktoré umožňujú rozkvet poľnohospodárskych postupov. Ryby v rieke Darling zahŕňajú kombináciu pôvodných aj invazívnych druhov rýb. Tam je asi 35 pôvodných druhov rýb v Darling, z ktorých asi 9 sú považované za národne "ohrozené", a 2 sú "kriticky ohrozené". Okrem rýb sa v povodí Murray-Darling nachádza aj niekoľko druhov vtákov, cicavcov, obojživelníkov a plazov. Vtáky ako Mallee emu-wren, Mallee-fowl, a Wedge sledoval orla, cicavce, ako je južný chlpatý wombat, a obojživelníkov, ako je Južná zvonica, sú všetky nájdené bývajúce v okolí rieky a mnoho z nich biotopy potrebujú okamžitú ochranu.

Hrozby a spory

Podľa Svetového fondu pre ochranu voľne žijúcich živočíchov je ekosystém Murray-Darling River jedným z tých, ktoré patria medzi najohrozenejšie riečne systémy na svete. Ľudská činnosť je primárne zodpovedná za pokračujúcu degradáciu riečneho systému a jeho okolitých biotopov. Zavedenie neendemických druhov rýb, ako je napríklad európsky kapor a mor morských rias, do rieky európskymi osadníkmi značne vyčerpalo populáciu takýchto pôvodných druhov, ako je striebristý ostriež, treska Murray a sladkovodný sumec v týchto riekach. Druhy rýb tohto ekosystému sú tiež veľmi citlivé na stres vyvolaný zmenou klímy a globálnym otepľovaním. Nadmerné postupy získavania vody veľkou a stále rastúcou ľudskou populáciou na brehu rieky a výstavba priehrad a nádrží vedú tiež k zníženiu prietoku vody v rieke. To spúšťa stratu rozsiahlych oblastí lužných lesov a mokradí podporovaných riekou a súčasné zvyšovanie slanosti pôdy v oblastiach povodia.