Čo je to stromová línia?

Stromy sú jedny z najodolnejších rastlín v biosfére a sú schopné kolonizovať takmer všetky suchozemské biotopy aj s najdrsnejšími podmienkami. Stromy však žijú a majú kritické podmienky potrebné na ich prežitie, a keď rast stromov dosiahne oblasti s nedostatkom takýchto podmienok, ich rast sa postupne znižuje až do úplného zastavenia. Úsek, v ktorom sa tento prechod uskutočňuje pri pohľade z diaľky, sa zdá byť jasnou hranicou. Pri pohľade na stavenisko je však prechod postupný, pričom vegetačný kryt ustupuje a stromy sa stávajú kratšími a vzdialenejšími. Línia stromu je evidentná v miestach, kde prvky teploty, typu pôdy, topografie, zrážok, snehu, nadmorskej výšky a vetra majú výrazný vplyv na životné prostredie. Línie stromov sú klasifikované podľa miest, kde sa nachádzajú.

Alpská stromová línia

Línie alpských stromov sa nachádzajú v extrémnych nadmorských výškach, za ktorými stromy nemôžu prežiť a zvyčajne sa nachádzajú na horách. Klíma nachádzajúca sa mimo alpskej vetvy je známa ako alpská klíma s terénom zvaným alpská tundra. Existujú dva hlavné faktory, ktoré bránia rastu stromov za hranicou alpského stromu: klesajúca teplota vzduchu (ktorá môže byť asi 2 stupne na 1000 stôp nadmorskej výšky) a prítomnosť snehu a ľadu, ktoré ovplyvňujú biologické funkcie stromov. Nadmorská výška, kde sa nachádza alpská stromová línia, sa líši v horách v závislosti od ich blízkosti k pólom. Čím viac je hora z pólov, tým vyššia je nadmorská výška, ktorú začína stromová línia a naopak. Línia alpských stromov nie je jasnou hranicou, ako je vidieť z diaľky, a v roztrúsených oblastiach terénu tundra sa nájde riedky stromový porast. Alpská stromová línia môže byť zrejmá aj v záveterných svahoch pohoria, ktoré majú minimálne zrážky. Znižujúce sa úrovne zrážok vytvárajú podmienky, ktoré nie sú priaznivé pre rast stromov, a na takomto území je vidieť stromovú líniu.

Desert Tree Line

Púšte predstavujú niektoré z najtvrdších podmienok pre akúkoľvek rastlinu, ktorá zahŕňa extrémne teploty, nízke až nulové zrážky a prachové búrky. Línia stromov v púštnych krajinách nie je jasná a rast stromov sa bude postupne znižovať a nakoniec sa premeniť na kríky a kríky. Púštne stromové línie sa vyskytujú v nízkych nadmorských výškach približne 5000 metrov nad morom.

Ľudská činnosť a stromové línie

Niekoľko štúdií spájalo ľudskú činnosť s výskytom stromových línií na mnohých miestach po celom svete. Znečistenie je najväčším umelým faktorom, ktorý obmedzuje rast stromov, a tým spôsobuje stromové línie. Línia stromov polostrova Kola v Rusku je dokonalým príkladom a je spojená s prítomnosťou neďalekej huty na výrobu medi, ktorá je jednou z najväčších v Rusku a ktorá je zodpovedná za emisie mnohých znečisťujúcich látok, z ktorých väčšina kontaminuje susedné lesy, čo bráni rastu stromy. Odlesňovanie je ďalšou umelou príčinou stromových línií, kde sa rozprestierajú obrovské plochy lesov pre ľudskú činnosť, ktorá v týchto oblastiach odstraňuje rast stromov.