Ako veľký je veľký Slave Lake?

popis

Piate najväčšie jazero v Severnej Amerike, Veľké Slave Lake sa nachádza v južnej časti provincie Severozápadné územia Kanady, v blízkosti hraníc s Alberta. Jazero je dlhé približne 469 kilometrov, široké 203 kilometrov a má maximálnu hĺbku 6, 00 m, čo z neho robí najhlbšie jazero v Severnej Amerike. Veľké Slave Lake dostáva vodu z rôznych riek a potokov, z ktorých najväčší je Slave River. Jazero odteká do rieky Mackenzie na západ. Názov jazera je odvodený od mena jeho domorodých obyvateľov, Slavey, skupiny severoamerických indiánov.

Historická rola

Pred príchodom európskych prieskumníkov do regiónu bola oblasť Veľkého Slave Lake obývaná domorodými indiánskymi kmeňmi, ako boli atapaskánske kmene, medzi nimi aj otrokovia. S rozvojom obchodu s kožušinami v blízkosti boli značne preskúmané vodné cesty v Severnej Amerike, aby sa uľahčila preprava kožušín pozdĺž vodných ciest na obchodné miesta na rôznych miestach pozdĺž týchto vodných ciest. V roku 1771 britský obchodník so kožušinou Samuel Hearne skúmal a prekročil zamrznuté jazero Great Slave, keď sa vracal z expedície ďalej na sever. V roku 1786 bola pozdĺž južného brehu jazera založená Fort Resolution, obchodná stanica pre kožušiny, Laurent Leroux a Cuthbert Grant. Niekoľko kožušinových obchodných miest vo vlastníctve spoločnosti Hudson Bay vyrástlo pozdĺž brehov Veľkého Slave Lake a komerčný obchod s kožušinou pokračoval až do jeho nahradenia ťažbou zlata na začiatku 20. storočia. Príchod z prekvitajúcich vývozov zlata umožnil mestu Yellowknife pozdĺž jazera rásť a rozvíjať sa rýchlym tempom. Žiaľ, jazero bolo výrazne ovplyvnené. 24. januára 1978, keď na jazero narazil ruský satelit, ktorý niesol jadrový reaktor, a nakoniec vybuchol, skončilo vyliatie jadrového paliva do vôd jazera. Spoločná operácia, ktorú uskutočnili Američania a Kanaďania, známa ako Operačná ranná hviezda, bola spustená na vyčistenie týchto jadrových znečisťujúcich látok z jazera.

Moderný význam

Veľké Slave jazero je známe turistické miesto, ktoré ponúka rekreačné aktivity, ako je kempovanie, turistika, športový rybolov a rybárčenie na ľade svojim návštevníkom. Jazero tiež podporuje komerčné rybné hospodárstvo, pričom pstruhy a morské ryby sú hlavnými úlovkami z jeho vôd. Hay River a Gros Cap sú najvýznamnejšie rybárske spoločenstvá založené na tejto rieke. V zime sa tovar a palivo často prepravujú cez zamrznuté jazero do táborov minerálnych prieskumov a diamantových baní v oblasti povodí Veľkej Slave. Yellowknife, Fort Providence a Fort Resolution sú jedny z najväčších miest na brehoch tohto jazera.

Habitat a biodiverzita

Veľké časti Veľkého Slave jazera zostávajú zmrazené v priemere osem mesiacov ročne. Západné brehy jazera podporujú rast boreálnych lesov, pričom na jeho severnom a východnom brehu prevláda vegetácia podobná tundre. Východné rameno jazera, s množstvom ostrovov, je miestom navrhovaného národného parku Thaydene Nene. Arktický lipan je významným vodným obyvateľom jazera a môže prežiť niekoľko mesiacov pod hustým ľadovým ľadovcom. Severná šťuka, pstruh jazerný a rybník biely sú niektoré z ďalších pozoruhodných druhov rýb nachádzajúcich sa vo vodách jazera. Mackenzie Bison Sanctuary sa nachádza na západnej strane Veľkého Slave Lake, a domy na svete najväčšie populácie drevných bizónov. Tam, Čierny žeriav Letné Range na juh od jazera je známy pre svoje hniezdiace Whooping žeriav populácie.

Environmentálne hrozby a územné spory

Hoci Veľké Slave jazero je obrovský rezervoár vody, veľmi málo z toho je považovaný za vhodný pre pitie. Obyvatelia Yellowknife, ktorí bývajú na severnom brehu rieky, namiesto pitia vody v jazere použijú vodu z rieky Yellowknife, ktorá je vzdialená 5 km. Je to preto, že vody Veľkého Slave Lake sú veril byť naložený s škodlivými množstvami banského odpadu vylúhovaného zo zlatých baní, ktoré kedysi operovali pozdĺž brehov jazera. Proces praženia zlata z hornín z arsenopyritu, prinajmenšom tých, ktoré sa uskutočnili pred rokom 1999, vytvoril obrovské množstvá vysoko toxického oxidu arzenitého, ktorý sa skladoval v podzemných skládkach niekoľko sto metrov od brehov jazera. Je možné, že táto arzénová usadenina pokračuje v lúhovaní do vôd jazera a považuje ju za nebezpečnú pre ľudskú spotrebu. V súčasnosti kanadská vláda vynakladá úsilie na nakladanie s toxickým odpadom a buď ho zmrazí na mieste, alebo ho úplne odstráni, aby sa s ním zaobchádzalo ako s nebezpečným odpadom inde.