Ako veľký je Lake Baikal?
popis
S maximálnou hĺbkou 5, 315 stôp, jazero Bajkal, priehradné jazero, tvoril asi 20 až 25 miliónov rokmi. Je to najstaršie a najhlbšie sladkovodné jazero na svete a nachádza sa v južnej časti východnej Sibír. Jazero má tiež najväčší objem sladkej vody medzi jazerami planéty, a preto predstavuje takmer 20% sladkovodných zdrojov Zeme. Jazero má rozlohu 31 500 km2. 333 riek a potokov, vrátane riek Selenga, Angara a Barguzin, odtekajú do Bajkalského jazera. Jazero tiež hostí Olkhon, štvrtý najväčší ostrov na svete. V roku 1996 bolo jazero Bajkal vyhlásené za svetové dedičstvo UNESCO.
Historická rola
Dôkazy o obsadení oblasti Bajkalského jazera sa datujú do obdobia neolitu. Lovecké a zberateľské aktivity podporovali životy týchto starých obyvateľov, ktorí lovili bajkalskú pečať (nerpa) na sezónnom základe. V neskorších rokoch existovali v regióne paleoázijské populácie, ktoré tvorili Mongolovia a Burjatovci. Medzi 2. storočím pred naším letopočtom a 1. storočím nl bolo jazero svedkom vojny Han-Xiongnu medzi dynastiou Han a silami Xiongnu. Neo-sibírski ruskí osadníci začali prichádzať do oblasti jazera v polovici 17. storočia po roku 1643, keď Kurbat Ivanov sa stal prvým ruským turistom, ktorý sa dostal k jazeru Bajkal. Medzi rokmi 1896 a 1902 bola okolo juhozápadného konca jazera Bajkal postavená Transsibírska železnica.
Moderný význam
Jazero Bajkal je často označované ako „Perla Sibíri“ kvôli svojmu extrémnemu ekonomickému významu. Malebná krajina jazera a jeho ohromujúca biodiverzita, v kombinácii s jej štatútom na zozname svetového dedičstva UNESCO, lákajú turistov na toto miesto z celého sveta. V roku 2007 vyhlásila ruská vláda jazero za špeciálnu ekonomickú zónu. Odvtedy sa na brehoch tohto jazera vynořilo veľké množstvo hotelov, letovísk a ďalších turistických zariadení, čo prospievalo miestnemu hospodárstvu regiónu. Podľa správ Ruskej federálnej štátnej štatistickej služby v roku 2014 pripadlo na jazero Bajkal a blízke Irkutsko 146 937 návštevníkov. Jazero je tiež miestom významných geologických, biologických a environmentálnych výskumných projektov. Napríklad výskumné centrum Baikalian, založené v roku 2003 a založené na brehoch tohto jazera, uskutočňuje výskum životného prostredia jazera. Jazero Bajkal je tiež dôležitým zdrojom rybolovu, ktorý slúži ako živobytie pre veľký počet miestnych obyvateľov žijúcich v blízkosti jazera.
Habitat a biodiverzita
Povrchové vody jazera zamrznú počas zimnej sezóny a opäť sa roztopia každý máj alebo jún. Priemerné teploty jazera v zime sú okolo −21 ° C. Vody jazera sú tiež celkom transparentné a majú nízku úroveň slanosti. Jazero Bajkal hostí veľké množstvo ostrovov a je obklopené pohorím Bajkal a rozsiahlymi lesmi tajgy. Jazero hostí úžasný rad rastlín a živočíchov, vrátane 1 085 druhov rastlín a 1 550 druhov zvierat, z ktorých 80% má endemický charakter. Bajkalské rybie ryby, Bajkalská pečeň, jeseter Baikal a lipan bajkalský sú jednými z významných endemických vodných druhov jazera Bajkal. Veľká rozmanitosť endemických bezstavovcov tiež obývajú biotopy jazera, vrátane Epischura baikalensis (tam dominantné druhy zooplanktónu), skupiny sladkovodných slimákov a turbellarianske ploštice. Jedným z ikonických druhov zvierat a vtákov žijúcich v lesoch pozdĺž brehov jazera Bajkal sú jedovaté rysy, jelene, soby, medveďmi hnedými, srncami európskymi, bociany čierne, sokolmi sokoliarskymi a sibírskymi smrekovcami.
Environmentálne hrozby a územné spory
Vývojové aktivity pozdĺž brehov jazera Bajkal predstavujú najväčšiu hrozbu pre jeho ekosystém a biodiverzitu. Baykalská celulóza a papierna, ktorá bola založená v roku 1966 na brehu jazera, bola zodpovedná za vypúšťanie veľkých množstiev svojich priemyselných odpadov do jazera. Napriek protestom environmentálnych organizácií tam spoločnosť stále pôsobí. V roku 2006 masové protesty environmentálnych organizácií a členov miestnej komunity podnietili zmenu plánov na výstavbu ropovodu štátom kontrolovanou spoločnosťou Transneft JSC. Potrubie bolo pôvodne plánované prejsť do 2600 metrov brehu jazera Bajkal v zóne ohrozenej seizmickej aktivite. Minulé návrhy na zriadenie jadrových elektrární v blízkosti jazera sa tiež stretli s odporom zo strany ruskej verejnosti, ktorá si uvedomuje životné prostredie. Rozkvitajúci cestovný ruch, hoci je impulzom pre miestne hospodárstvo regiónu, tiež ohrozuje nedotknuté biotopy jazera a životy jeho druhov voľne žijúcich živočíchov. Nezákonná ťažba dreva, ťažba nerastných surovín a nezákonné stavebné činnosti pozdĺž jazera Bajkal tiež znížili hladinu vody v jazere. To viedlo k nízkej dostupnosti vody v obciach obklopujúcich jazero a vystavilo mnohých miestnych rybárov hospodárskym stratám.
