Tri existujúce druhy tropicbirds žijúce dnes

Tropicbirds sú tropické morské vtáky nachádzajúce sa v tropických oceánoch sveta. Tieto vtáky patria do čeľade Phaethontidae a Phaethontiformes. V súčasnosti žijú iba tri existujúce druhy tropických vtákov a patria do rodu Phaethon. Tieto vtáky zvyčajne hniezdia v kolóniách v tropických ostrovoch a koristi na ryby a chobotnice v tropických oceánoch. Tu je opis troch druhov tropicbirds:

3. Tropicbird s bielou farbou

Red-účtoval tropicbird.

Phaethon aethereus má biele perie, červené bankovky, čierne znaky na chrbte a krídla, dlhé biele chvostové perie a čiernu masku. Existujú tri poddruhy tohto vtáka. Rozsah vtákov pokrýva indický, východný Pacifik a tropické atlantické oceány. Vtáky sa primárne živia rybami a chobotnicami potápaním do vody, aby chytili korisť. Príležitostne sledujú aj iné povrchové dravce a lovnú korisť, ktorá je poháňaná na povrch taktikou povrchového krmenia predátora. Vtáky dávajú prednosť hniezdeniu na vrchole útesu a obe pohlavia inkubujú vajíčka asi 6 týždňov. Násadové vajcia sú nepriaznivo ovplyvnené znečistením životného prostredia. Predátorstvo kurčiat zavedenými zvieratami, ako sú mačky a potkany, tiež ohrozuje populácie vtáčích druhov.

2. Tropicbird

Red-sledoval tropicbird.

Phaethon rubricauda je druh tropicbird, ktorý stavia hniezda na tropických ostrovoch v Tichom oceáne a Indickom oceáne. Vták má štyri poddruhy. Vták sa veľmi podobá druhému druhu tropicbird a má biele perie, jasne červenú bankovku, červené chvostové perie, čierne nohy a čierne znaky okolo očí. Tieto vtáky lietajú na dlhé vzdialenosti, keď nie sú chované a často sa na Filipínach vylodili vtáky krúžkované na Havaji. Občas, keď silný vietor fúka, títo vtáci sa pohybujú vo vnútrozemí ďaleko od svojich priaznivých biotopov. Červeno-sledoval tropicbirds krmív hlavne na lietajúce ryby a chobotnice a skok-potápať chytiť svoju korisť. Uprednostňujú hniezdenie v koralových atóloch s nízkym krym, kde stavajú svoje hniezda pod kríkmi.

1. Tropicbird

Bielo-sledoval tropicbird.

Phaethon lepturus je najmenší z troch tropicbirds. Rozsah tohto druhu sa šíri naprieč Indickým, Západným Pacifikom a tropickým Atlantickým oceánom. Vtáky boli pozorované aj v karibskej oblasti a nachádzajú sa ako ďaleký sever ako Bermudy. Vtáky hniezdia na zemi alebo v útesoch v tropických ostrovoch a putujú do mora na dlhé vzdialenosti pri hľadaní potravy. Ryby a chobotnice tvoria väčšinu ich stravy. Povrch vtákov sa ponorí, aby zachytil korisť, ale nedá sa ponoriť hlboko, pretože nie sú efektívnymi plavcami.

Dospelí tohto druhu tropicbird sú bielej farby a majú dĺžku tela asi 71 až 80 cm. Majú dlhé, biele chvostové perie, ktoré je asi dvakrát väčšie ako telo, čierne krídla, čierne cez oči a oranžovo-červené až oranžovo-žlté bankovky. Existuje šesť pretekov tohto vtáka.

Bílo-sledoval tropicbird hral dôležitú úlohu v kultúre starých Chamorro ľudí. Títo ľudia verili, že ak vták kričí nad domom, človek v dome čoskoro zomrie. Môže to tiež znamenať, že slobodné dievča otehotnelo.