"Marine Big Five" Južnej Afriky
Južná Afrika je fascinujúca krajina a útočisko pre voľne žijúce zvieratá. "Big Five" safari sú v krajine veľmi populárne. Nie sú to však len suchozemské cicavce z krajiny, ktorí priťahujú davy turistov na miesto, ale morská fauna národa tiež dokáže získať srdcia milovníkov prírody sveta. V pobrežných vodách Južnej Afriky sa nachádza bohatá rozmanitosť druhov, z ktorých je päť najvýznamnejších morských živočíchov. Oni sú často zoskupené ako "Marine Big Five" a výlety sú vykonávané, aby turisti pozorovať tieto zvieratá v ich prirodzenom prostredí v pobrežných vodách Južnej Afriky. "Marine Big Five" sú nasledovné:
5. Tesnenia
Zapečatenie z kožušiny Cape, známe aj pod inými názvami ako je hnedá kožušinová pečať, je druhom kožušinových pečatí, ktorý žije v blízkosti južného a juhozápadného afrického pobrežia. Tieto pečate radšej obývajú skalnaté ostrovy a pláže a skalné rímsy a útesy pozdĺž brehov. Občas tiež žijú na piesočných plážach. Táto skupina "morských Big Five" zvieratá trávia väčšiu časť svojho života v mori, ale nie je príliš ďaleko od krajiny. Muži s kožušinami z Cape majú dĺžku okolo 2, 3 metra, zatiaľ čo ženy majú dĺžku približne 1, 8 metra. Majú širokú hlavu so špicatým alebo otočeným ňucháčom. Ryby, chobotnice a krab predstavujú hlavnú časť ich stravy. Tulene slúžia ako korisť mnohých väčších morských živočíchov, ako je napríklad veľký biely žralok, orkovia a veľryby vo vode a zvieratách ako sú hnedé hyeny, šakaly čiernohrdlé, atď. Žiaľ, v Namíbii sa v niektorých krajinách pokračuje v zbere tuleňov pre ich kožušinu a časti tela, ktoré sa majú používať v tradičných liekoch.
V Južnej Afrike sa turisti často hrnú do mora v lodiach, aby sledovali pečate v ich prirodzenom prostredí. Tesnenie z kožušiny Cape je známe svojou priateľskou povahou a často rád sprevádza potápačov. Je však opatrnejší voči ľuďom na zemi. Jedným z obľúbených miest pre pozorovanie tuleňov v Južnej Afrike je ostrov Seal Island alebo ostrov Duiker v blízkosti zálivu Hout Bay v tesnej blízkosti Kapského Mesta. Pre turistov sú organizované výlety loďou, aby turisti mohli pozorovať veľkú kolóniu tuleňov na ostrove.
4. Tučniaky
Tučniak africký, známy aj ako tučniak čierny, je považovaný za jedného z „morských veľkých päťkov“ Južnej Afriky. Tieto nelietajúce vtáky majú racionálne telo dokonale vhodné pre život v mori. Tučniaky majú plutvy namiesto krídel na kúpanie vo vode. Dospelí tohto druhu vážia približne 2, 2 až 3, 5 kg. Africkí tučniaci sú jasne identifikovaní prítomnosťou čiernej masky na tvár a ružových kožných náplastí (kvôli prítomnosti žľazy, ktorá pomáha tučniakom pri prispôsobovaní sa meniacim sa teplotám) nad očami. Tučniaky sledujú svoju korisť potápaním v oceáne. Chobotnice a ryby tvoria väčšinu ich stravy. Tieto tučniaky sa nachádzajú len na juhozápadnom pobreží afrického kontinentu.
Návšteva tučniakov je obľúbenou turistickou aktivitou na určitých miestach v Južnej Afrike. Turisti do Kapského mesta zabezpečujú, že majú možnosť pozorovať tieto charizmatické tvory v akcii v ich prirodzenom prostredí. Boulders Beach v blízkosti Simon's Town je jedným z najlepších miest na pozorovanie týchto tvorov a zachytávanie ich fotografií na bielej piesočnatej pláži s modrými vodami Atlantiku, ktoré umývajú brehy. Africké tučniaky možno pozorovať aj na Stony Point v Betty's Bay.
Bohužiaľ, africké tučniaky sú ohrozené vyhynutím a sú klasifikované ako ohrozené IUCN. Lov na mäso, zabíjanie miestnymi voľne žijúcimi živočíchmi a psami, zber tučniakových vajec na potraviny, znečistenie, smrť ako vedľajší úlovok a zmena klímy ohrozujú existenciu týchto charizmatických tvorov. Vynakladá sa úsilie na ochranu tohto druhu v Afrike.
3. Delfíny
Pobrežie Južnej Afriky je známe svojou bohatou morskou biodiverzitou. Jedným z najznámejších morských životov v pobrežných vodách tejto krajiny sú rôzne druhy delfínov, ktorých pôvabné pohyby v mori sú radosťou sledovať. Krajina má jeden z najprísnejších zákonov o ochrane veľrýb na planéte. Preto sú pobrežné vody tu bezpečným útočiskom pre delfíny. Medzi najčastejšie pozorované druhy patrí delfín zobákový, delfín hrbáč a delfín obyčajný. Tieto tri druhy sú najbližšie k brehu. Niekoľko ďalších druhov sa nachádza v otvorenom oceáne ďaleko od juhoafrického pobrežia.
Výlety loďou z brehov neďaleko Kapského mesta sú obľúbené pre turistov, ktorí chcú pozorovať delfíny v oceáne. Ročný beh sardinky je jedným z najlepších časov na sledovanie delfínov v regióne. Počas tejto doby možno vidieť masy delfínov pozdĺž východného pobrežia. Delfíny Bottlenose sú najobľúbenejšími turistami pre svoju hravú prírodu vo vode. Keporkak delfíny majú tendenciu vyhýbať sa člnom.
2. Žraloky
Žraloky sú pomerne časté pozdĺž pobrežia Južnej Afriky. Veľký počet žraločích druhov možno v regióne pozorovať ako žralok veľrybí, žralok strakatý zubatý, žralok býk, žralok tigrský a samozrejme najznámejší medzi nimi, veľký žralok biely. Žraloky sú vynikajúci dravci a loviť zabiť. Sú známe pre svoju horúcu vôňu a vysokú citlivosť na vibrácie. Väčšina druhov nachádzajúcich sa vo vodách Južnej Afriky žije v otvorenom oceáne a ľudia sa s nimi stretávajú len zriedka. V minulosti však došlo k niekoľkým prípadom útokov žralokov a väčšina obetí boli kúpajúci sa alebo surferi v mori. Vo väčšine týchto prípadov bol zapletený veľký biely žralok, prezývaný biela smrť. Veľká biela je známa svojou veľkosťou. To môže rásť až 20 stôp na dĺžku. Tieto žraloky môžu žiť až 70 rokov. Ľudia a orkovia sú ich jedinými známymi predátormi. IUCN uvádza ako „zraniteľný“ druh.
V Južnej Afrike, pozorovanie žraloka je hlavnou atrakciou a veľký biely žralok je najviac v dopyte po cestovnom ruchu žraloka priemyslu. Potápanie klietky je tiež bežné. Zahŕňa stretnutia s veľkými bielymi žralokmi v oceáne, zatiaľ čo turista zostáva v klietke pripojenej k lodi. Existuje niekoľko kontroverzií okolo tejto aktivity. Hovorí sa, že priťahovanie žralokov s návnadou je neprirodzené a robí žraloky strachom ľudí menej. To by mohlo podporiť útoky žralokov na brehu. Existujú však aj protichodné názory, že potápanie kôry žralokov zvyšuje ochranu žralokov. Gansbaai, rybárske mestečko v Západnom Kapsku, je obľúbenou turistickou destináciou pre záujemcov o potápanie v klietkach pre stretnutia s veľkými bielymi žralokmi.
1. Veľryby
Podľa viacerých prieskumov bola Južná Afrika zaradená medzi desať najlepších destinácií na svete na pozorovanie veľrýb. Veľryby sú jedným z "Marine Big Five" krajiny. V pobrežných vodách krajiny sa nachádza bohatá rozmanitosť veľrýb. Každý rok stovky veľrýb opúšťajú svoje letné domy vo vodách Antarktídy, aby migrovali do relatívne teplejších pobrežných vôd Južnej Afriky počas zimnej sezóny na južnej pologuli. Počas nasledujúcich niekoľkých mesiacov sa pobrežné vody krajiny hemžia týmito obrovskými živočíchmi, ktorí sa spárujú, teľú a vzadu svoje mladé vo vodách regiónu.
Jún až november je zvyčajne najlepší čas na pozorovanie veľrýb v Južnej Afrike. Môžu byť všimol v oceáne vykonávať rôzne činnosti, ako je fúkanie, porušenie, lobtailing alebo špionážne hopping. Veľryby južné a veľryby sú tu v tejto dobe často pozorované. Veľrybu Bryde je však možné všimnúť po celý rok. Existujú zákony o tom, do akej miery je možné priblížiť veľryby na ich pozorovanie, a turistom sa odporúča, aby informovali úrady o cestovných kanceláriách, ktoré tieto predpisy nedodržiavajú. Turisti do Kapského mesta majú možnosť využiť jeden z mnohých prehliadok veľrýb ponúkaných v regióne. Sledovanie veľrýb z krajiny je tiež celkom bežné. Hermanus, malé mestečko v západnom Kapskom regióne, je známe pre pozorovanie veľrýb z krajiny a je to najlepšie miesto na pozorovanie veľrýb na svete. Veľryby južnej pravice zvyčajne uprednostňujú chov v chránených zátokách pri západnom pobreží Kapského mora, čo zvyšuje šance na pozorovanie veľrýb v regióne. Veľryby možno vidieť z mnohých miest na polostrove Cape.
