Kraken Mare: Najväčšie metánové more známe ľudstvu

Kde sa nachádza najväčšie metánové more?

Titan je najväčší mesiac na planéte Saturn. Má silnú atmosféru s tlakom väčším, ako je tlak na Zemi. Titan je takmer dvojnásobok veľkosti Mesiaca Zeme. Je to jediný objekt v slnečnej sústave s akumuláciou kvapaliny na jeho povrchu a hlavne tvorený prvkami ľadu a horniny. Atmosféru na povrchu Titanu tvoria hlavne dusík a iné prvky, ktoré reagujú na tvorbu metánu a etánových oblakov. Podnebie na Mesiaci Saturna vytvára podobný povrch ako na Zemi vrátane jazier, dún, riek a sezónnych poveternostných modelov. Cyklus metánu v Titane je podobný cyklu vody v Zemi.

Titan's Many Lakes

Titan hostí niekoľko jazier zložených zo zemného plynu a kvapalného uhľovodíka. Jazerá a moria na Mesiaci obsahujú viac objemov zásob ropy ako dokázané zásoby Zeme. Kozmická sonda NASA Cassin objavila niekoľko jazier a riek v polárnej oblasti Titanu. Jazerá a rieky v Titane nie sú naplnené vodou, ale tekutý metán, pretože voda na povrchu Titanu je zmrazená pevná látka, ktorá hrá podobnú úlohu ako horniny obsahujúce kremík. Jazerá pokrývajú malé percento povrchu a môžu byť všimnuté v blízkosti pólov, ktoré robia Titan suchší ako Zem. Niektoré zo známych veľkých morí v Titane zahŕňajú Ligeia Mare, ktorá sa rozkladá na ploche 48 649 štvorcových míľ (mierne väčšia ako jazero Michigan-Huron) a Kraken Mare, ktorá je trikrát väčšia ako Ligeia Mare.

Kraken Mare

Kraken Mare je najväčšie známe kvapalné teleso. Jazero bolo objavené v roku 2008 Cassini a je bohaté na metán a iné uhľovodíkové zložky. Názov „Kraken“ odráža legendárny morský monštrum. Kraken Mare sa rozkladá na ploche 154 441 štvorcových míľ a má maximálnu hĺbku odhadovanú na 115 stôp. Výskumníci však merali iba časť mora. Je teda pravdepodobné, že more bude hlbšie ako odhadovaná hĺbka. Predpokladá sa, že je väčšie ako Kaspické more, ktoré je najväčším morom na Zemi. Kraken Mare má ostrov s názvom Mayda Insula a môže byť hydrologicky spojený s Ligeia Mare, druhým najväčším morom na Titane.

Cassini tiež pozoroval dva tajomné objekty na povrchu mora, ktoré boli ostrovné a boli považované za trosky alebo vlny. More má úzke zúženie asi 17 km široké a menšie ako prieliv Gibraltáru. Zúženie sa nazýva Seldon Fretum a často sa nazýva „hrdlo Kraken Mare“. Seldon Fretum je miestom pre významný prúd mora. Zloženie a ďalšie početné vlastnosti mora Kraken Mare sú stále pod kontrolou. Presné zloženie uhľovodíkov, ktoré tvoria jazero, je stále neznámy. Odhaduje sa však, že jazero obsahuje približne 75% etánu a 10% metánu, 7% propánu a 8% iných chemikálií, ako je kyanovodík, dusík a benzén. Jeho hĺbka a vplyv na Titan a ďalšie existujúce jazerá v regióne sú stále predmetom výskumu.