Kde sú Viktóriine vodopády?

5. Opis

Victoria Falls má výšku 355 stôp a je viac ako 3 281 stôp v šírke. Široké rozpätie je takmer tri štvrtiny míle dlhé. Je to najväčší vodopád na svete a miestnymi kmeňmi je tiež známy ako Mosi-oa-Tunya, čo znamená „Dym, ktorý hromu.“ Hučanie vodopádu je evidentné už od polovice míle. Victoria Falls sa nachádza medzi africkými národmi Zimbabwe a Zambie. Má niekoľko ostrovčekov, ktoré rozdeľujú svoje vodné toky, keď klesá po hrane pádovej čiary. Vodopád je najviac búrlivý počas obdobia dažďov v apríli a klesá na najnižšiu hladinu počas októbra a novembra.

4. Historická úloha

V roku 1855, škótsky misionár Dr. David Livingstone dal meno vodopádu na počesť kráľovnej Viktórie Anglicka. Do roku 1900 začali Európania vplávať do oblasti a stavali sa biele osady. Britská spoločnosť v Južnej Afrike založila svoju prítomnosť na strane rieky Zambezi. Spoločnosť zaoberajúca sa ťažbou dreva, kožou zvierat a obchodom so slonovinou. V roku 1904 sa cestovný ruch stal hlavnou činnosťou v tejto oblasti, pričom v súčasnosti je severná Zambia a južná Zimbabwe podľa britskej koloniálnej vlády. V tom čase bolo mesto Victoria Falls miestom pre turistov v tejto oblasti. Oblasť tiež zažila vojnu v Zambii v roku 1972, keď sa partizánom Zambezi podarilo prejsť na stranu Zambia, ktorá trvala niekoľko rokov, kým sa mier vrátil. Zambia obnovila svoje hranice až v roku 1980.

3. Moderný význam

Cestovný ruch bol vždy súčasťou Viktóriiných vodopádov, prinajmenšom od času, keď prví Európania dorazili do tejto oblasti. Počas deväťdesiatych rokov navštívilo región každý rok približne 400 000 turistov, z ktorých väčšina bola zo Zambie a Zimbabwe. Má aj cezhraničnú turistiku z oboch strán. Národný park Victoria Falls a národný park Mosi-oa-Tunya sa nachádzajú v okolitých oblastiach vodopádu. Mesto Victoria Falls je na strane Zimbabwe a leží priamo na jeho západnom okraji. Roky medzi tridsiatymi a šesťdesiatymi rokmi a potom opäť od 80. rokov minulého storočia až do 90. rokov boli pre mesto boomom, keď turisti prichádzali tisíce. Výlety na vrtuľníkoch, jazda na slonoch, safari jazdy a bungee jumping sú pozoruhodnou súčasťou turistických aktivít v regióne. K ďalším vonkajším aktivitám patrí rybolov, jazda na kajaku, jazda na koni a rafting na divokej vode.

2. Habitat a biodiverzita

Priamo v oblasti Victoria Falls a okolo nej sa nachádza niekoľko národných parkov, ako aj v okolí. K biotopom patria teakové lesy, krovinatá savana a lesná savana. Súčasťou flóry je aj nízka vegetácia. Dažďový prales sa rozprestiera hneď vedľa vodopádu, živia ho rozsiahle vodné spreje a vlhkosť. Rieka pod vodopádmi má okolo 39 druhov rýb, zatiaľ čo na rieke, ktorá zásobuje potoky, existuje okolo 89 druhov rýb. Ďalšou faunou vo Viktóriiných vodopádoch a jej okolitých národných parkoch sú gepardi, antilopy, leopardi, levy, opice, paviáni, byvoly, žirafy a zebry. K pôvodným vtákom patria orly morské, volavky, vodné vtáky, sokoly a bzučiaky. Hrochy a krokodíly tiež hojne v rieke nad vodopádmi.

1. Environmentálne hrozby a územné spory

Organizácia Spojených národov pre vzdelávanie, vedu a kultúru vyhlásila, že Viktóriine vodopády sú na zozname svetového dedičstva UNESCO v roku 1989. Táto česť mu dáva ochranu, ako je zakotvená v medzinárodnej zmluve v roku 1972. Na začiatku 2000-tych rokov prezident Zimbabwe Robert Mugabe ustanovil krajinu reformného programu v blízkosti oblasti, ktorá do určitej miery negatívne ovplyvnila cestovný ruch na jeho vlastnej strane Zimbabwe. Zambia si to vychutnala, pretože cestovný ruch na jeho strane Victoria Falls sa zvýšil na nové maximá. V roku 2009 sa environmentálne skupiny sťažovali na hlukové znečistenie v blízkosti vodopádu, keďže viac ako jeden let lietadiel bolo umožnené prejsť cez pády. Znečistenie hlukom a emisie oxidu uhličitého z konštantných letov vrtuľníkov nad oblasťou sa ukázali ako nepríjemnosť, ktorá by mohla nepriaznivo ovplyvniť pôvodnú faunu. Mnohé sťažnosti by tiež mohli viesť k tomu, že vodopády budú zasiahnuté zoznamom pamiatok UNESCO.