Globálne zvýšenie svetelného znečistenia
Ľahké znečistenie výrazne ovplyvnilo priemyselné a vysoko obývané krajiny. Medzi najviac postihnuté národy patria okrem iného Japonsko, Severná Afrika, Európa a Severná Amerika. Šírenie umelého osvetlenia do prekážok a jeho celkovo zvýšené používanie tiež zapríčinilo ľahké znečistenie. Nedávne štúdie poukazujú na to, že nočný svet je čoraz jasnejší z dôvodu zvyšujúceho sa svetelného znečistenia.
Čo je to ľahké znečistenie?
Svetelné znečistenie, známe aj ako fotoznečistenie, je dôsledkom nadmerného umelého osvetlenia v noci. Na rozdiel od mesiaca a hviezd, ktoré v noci vyžarujú mierne prirodzené svetlo, umelé osvetlenie má tendenciu byť nadmerné najmä v mestských oblastiach. Svetelné znečistenie je vedľajším účinkom industrializácie. Medzi zdroje svetelného znečistenia patria vonkajšie osvetlenie, reklama, pouličné osvetlenie a exteriérové a interiérové osvetlenie budov.
Zvýšenie znečistenia svetlom
Podľa nemeckej správy o svetle je ľahké znečistenie všade hrozbou pre tmu. Táto správa bola odôvodnená satelitnými pozorovaniami. Satelitné pozorovania ukazujú, že umelo osvetlená vonkajšia plocha sa od roku 2012 do roku 2016 zvýšila o 2 percentá ročne. Výskumníci uvádzajú okrem iného stabilné nočné svetlo v Španielsku, Holandsku a Spojených štátoch. Podľa Christophera Kybu z Nemeckého výskumného centra pre geovedy sa v krajinách s nepolapiteľným modrým svetlom zvyšuje svetelné znečistenie.
Druhy znečistenia svetlom
Niektoré špecifické kategórie svetelného znečistenia zahŕňajú svetelnú kuklu, žiaru oblohy, svetelný priestupok a odlesky.
Odlesky oslnenia svetla spadajú do troch kategórií: oslepujúce oslnenie, nepríjemné oslnenie a oslnenie postihnutia. Rozptyl oslnenia v oku vedie k nebezpečným jazdným podmienkam a strate kontrastu. Svetlo neporiadok je nadmerné zoskupenie svetiel. Zoskupenie svetiel môže spôsobiť nehody, vyvolať zmätok a odvrátiť vodiča od prekážok. Na druhej strane, svetelný priestupok vzniká, keď nechcené svetlo svieti napríklad cez susedné okno. Spôsobuje problémy ako deprivácia spánku.
Účinky na ľudí a zvieratá
Ako každá iná forma znečistenia, aj ľahké znečistenie má nepriaznivé účinky na zdravie, narušuje ekosystémy a zasahuje do astronomických pozorovaní. Lekársky výskum ukazuje, že z dôvodu svetelného znečistenia môže vzniknúť niekoľko účinkov na zdravie. Účinky zahŕňajú únavu, zníženú sexuálnu funkciu a rakovinu okrem iného. Svetlo v noci tiež ovplyvňuje bdelosť a náladu pre tých, ktorí chcú byť v noci bdelí. Mnohé štúdie ukazujú, že práca na nočnej smene spôsobuje rakovinu prostaty a rakovinu prsníka. Štúdie uskutočnené v Južnej Kórei informovali o mnohých prípadoch rakoviny prsníka u pracovníkov vystavených umelému svetlu.
Ľahké znečistenie môže spôsobiť abnormálne predĺžené obdobia rastu v rastlinách. Svetelné znečistenie tiež narúša migráciu a reprodukciu hmyzu, rýb, vtákov a netopierov. Ak bude trend pokračovať, nebude možné vidieť hviezdy Milky Way. Fotografie zaznamenané kozmonautmi v medzinárodnej vesmírnej stanici tiež poskytujú dôkazy o rastúcom probléme.
Zníženie znečistenia svetlom
Niektoré opatrenia môžu pomôcť znížiť svetelné znečistenie. Patrí medzi ne manuálne vypnutie svetiel, keď nie sú potrebné, a používanie časovača. Využitie svetelných zdrojov minimálnej intenzity tiež pomáha dosiahnuť svetelný účel. Christopher Kyba a jeho kolegovia naliehajú na ľudí, aby sa vyhli oslnivým lampám a bielym LED diódam a namiesto toho používali žlté svetlá. Obhajujú aj slabé, úzko rozmiestnené svetlá na uliciach mesta a na parkoviskách.
