Geologické Eras vo svetových dejinách
Paleontologovia, archeológovia, geológovia a zemskí vedci pracujú na určovaní rôznych geologických období zemskej minulosti tým, že študujú nahromadenie zemských vrstiev. Veľký kaňon je dobrým príkladom stratifikácie Zeme, s rôznymi farebnými pôdami a kameňmi pochádzajúcimi z rôznych časov. Je zaujímavé poznamenať, že prírodné katastrofy zničili svet práve tak, ako každá geologická éra skončila a na Zemi sa začala formovať ďalšia éra. Spolu s týmito katastrofickými zmenami, po ktorých sa objavili nové druhy, boli existujúce druhy takmer vždy zničené. Oceány ustupovali v niektorých oblastiach, zatiaľ čo na určitom mieste, kde predtým nebolo oceánske pokrytie, sa vytvorili nové oceány. Svieže pozemky sa stali púšťami a púšte sa stali bujnými lesmi. Zánik druhov neskôr vytvoril skameneliny, ktoré vedci od tej doby vykopali a použili na to, aby im pomohli analyzovať zemské geologické obdobia.
Eoarchean (pred 4-3, 6 miliardami rokov)
Eoarchean (4-3, 6 miliárd rokmi) éra bola najskorší čas na Zemi po počiatočnom formovaní našej planéty z prachu a plynu, ktorý prišiel zo Slnka. Toto bola doba, keď bola zem roztavená láva, nasledovaná ochladzovaním zemského povrchu po vytvorení vody v atmosfére. Potom sa na povrchu zeme začali tvoriť pevné kôry. Toto bolo opäť nasledované masívnym meteoritickým objektom, ktorý dopadol na zem, a niektoré časti zeme boli vyhodené späť ako objekty na vytvorenie nášho Mesiaca. Mnoho meteorov a komét môže naraziť na zem počas tejto doby, vytvárať viac sopečnej činnosti a tvoria oceány z ľadu na kométy.
Paleoarchean (pred 3, 6-3, 2 miliardami rokov)
Eoarchická éra nasledovala éra Paleoarchea (3, 6-3, 2 miliárd rokov). Prvý bakteriálny život vznikol počas tejto doby, s dôkazmi o tom, že takéto zistenie bolo zistené a nájdené ako fosílie mikrobiálnej rohože v západnej Austrálii z kôry Pilbara Craton. Ďalším podobným dôkazom je Kaapvaal Craton v provincii Limpopo v Južnej Afrike, čo poukazuje na skutočnosť, že obe oblasti boli kedysi súčasťou prvého superkontinentu Vaalbary. Na jednom mieste v tejto dobe zasiahla Zem v blízkosti Južnej Afriky asteroid o veľkosti približne 36 míľ. Hoci nebol nájdený žiadny impaktný kráter, dôkaz o tejto udalosti je stále jednoznačný.
Mesoarchean (pred 3, 2 až 2, 8 miliardami rokov)
Mesoarchean (3, 2 až 2, 8 miliárd rokmi) éra bola začiatkom pongola glaciácie na zemi, ktorá sa vyskytla v tom, čo je teraz Južná Afrika. Išlo o prvú klimatickú katastrofu na Zemi, keďže ľadovcové oblasti pokrývali oblasti Svazijska a Južnej Afriky. V tomto období sa začali tvoriť aj stromatolity, ktoré vznikli väzbou sedimentárnych zŕn mikroorganizmami v plytkej vode. Jednalo sa o techniku prispôsobenú nano-mikroorganizmami a používanú na stavbu prístreškov z materiálov poskytnutých v prostredí, ktoré ich obklopuje. V tomto čase sa superkontinentný Vaalbara rozdelil na samostatné masy.
Neoarchean (pred 2, 8 až 2, 5 miliardami rokov)
Neoarchean (2.8-2.5 miliárd rokmi) éra je najlepšie známy ako začiatok vývoja okysličovanie fotosyntézy. Počas tejto doby, staroveké cyanobaktérie uvoľňovali kyslík do okolitého prostredia premenou slnečného svetla na chemickú energiu, fixáciou uhlíka z oxidu uhličitého a uvoľňovaním kyslíka do atmosféry ako vedľajšieho produktu. Tento vývoj neskôr spôsobil zmätok v paleoproterozoickej ére, pretože nadbytok kyslíka otrávil atmosféru tých organizmov, ktoré naň neboli zvyknutí. Páchatelia boli fotoautotrofy, rôzne organizmy, ktoré stále slúžia ako konečný zdroj potravy a kyslíka pre ľudí a iný život dnes. Supercontinent Kenorland sa tiež začal formovať v tejto dobe, ako výsledok novej kontinentálnej krustovej formácie, hoci na konci tejto éry sa Kenorland rozpadol na niekoľko menších zemských mas.
Paleoproterozoikum (pred 2, 5-1, 6 miliardami rokov)
Paleoproterozoika (pred 2, 5-1, 6 miliardami rokov) bola vtedy, keď planéta začala vidieť stabilizáciu kontinentov na Zemi. Kontinentálne kolízne pásy sa vyvinuli a tieto viedli k ďalšiemu superkontinentu menom Nuna. Tieto kolízie sa odohrali vo veľkom globálnom meradle a vyskytli sa aj popri zániku mnohých anaeróbnych baktérií (ktoré nepotrebovali ani sa neprispôsobovali kyslíku) po vzostupe mnohobunkových makroskopických organizmov, ktoré produkovali kyslík. Anaeróbne mikroorganizmy umierajú, pretože boli vystavené smrteľnému množstvu kyslíka v atmosfére, ktorú produkujú fotoautotrofy.
Mesoproterozoic (pred 1, 6-1 miliardami rokov)
Mesoproterozoická éra (pred 1, 6-1 miliardami rokov) bola začiatkom vývoja sexuálnej reprodukcie v eukaryotoch s jednobunkovými eukaryotmi, ktoré pokračovali vo vývoji organizmov s viacerými bunkami. Táto udalosť viedla k explózii populácií eukaryotických a bakteriálnych organizmov. Stromatolity tiež získali dobrú oporu na určitý čas pred ich konečným zánikom v ére neoproterozoika. Geologické záznamy ukazujú, že táto éra mala viac-menej rovnaké kontinenty, ako vidíme dnes. Nuna kontinent Paleoproterozoic rozpadol, a Rodinia supercontinent následne tvoril. Mnohé mikroorganizmy a makroorganizmy sa začali vyvíjať čoraz zložitejším spôsobom, pričom sa prispôsobovali chémii oceánu a zmenila sa atmosféra.
Neoproterozoic (pred 1-0, 541 miliardami rokov)
Neoproterozoika (pred 1-0, 541 miliardami rokov) bola začiatkom ešte geologickejšej činnosti, ktorej súčasťou bola aj výstavba horských oblastí. Najstaršie zvieratá sa objavili aj na konci tejto éry. Počas tejto doby boli štyri epizódy zaľadnenia, ktoré pokrývali zem s obrovskými rozlohami ľadovcov, ktoré viedli k ľadovcovým udalostiam Sturtian a Marinoan. Niektorí veria, že na jednom mieste mohla Zem vyzerať ako obrovská snehová guľa z vesmíru, pričom ľadovcové pokrývky dokonca pokrývali rovník. Po zaľadnení prišlo obdobie kambrie, keď sa objavili prvé trilobity. Jednoduchšie formy života, vrátane mäkkých zvierat, sa objavili na konci éry, niektoré boli obrnené a iné tubulárne.
Paleozoikum (pred 541-252 miliónmi rokov)
Éra paleozoika (541-252 miliónov rokov) bola časom veľkých zmien na Zemi. Definovaný štyrmi obdobiami, Cambrian, prvý, priniesol explóziu bezstavovcov ako trilobity. Potom, Ordovician obdobie prinieslo podobné klimatické vzorce, ako vidíme dnes, s oboma pólmi sú studené a zem má tropicky teplý rovník. Jednoduché rastliny sa presunuli na zem a objavili sa skoré formy rýb. Následne silúrske obdobie otepľovalo klímu vo väčšine oblastí planéty. Morské škorpióny sa objavili popri brachiopodoch a ulitníkoch, hoci trilobity postupne klesali. Devonské obdobie prešlo do paleozoiku a prešlo do devonského obdobia. Bol to vek rýb a videl prvé žraloky. Obojživelníci tiež robili svoje známky a prvé suchozemské lesy začali kolonizovať pôdu. Výstižne pomenovaná karbonská perióda potom videla ložiská uhlia z organickej hmoty pod zemským povrchom. Hladiny kyslíka sa zvýšili a hmyz sa množil práve vtedy, keď sa vyvinuli prvé plazy. Permské obdobie začalo cyklus sezónnych zmien v rámci rôznorodého života zvierat a rastlín. Toto obdobie tiež videl zánik mnohých z týchto životných foriem, pravdepodobne spôsobených masívnou sopečnou erupciou sopky a následnými klimatickými zmenami.
Mezozoikum (pred 252 - 66 miliónmi rokov)
Mesozoika (pred 252-66 miliónmi rokov) je rozdelená do troch období. Ide najmä o triasy, jury a kriedy. Toto bol čas, keď nastala explózia globálnej populácie plazov. V krajine dominovali veľkí dinosaurovia a objavili sa aj ich bratranci, vtáky, ktorí začali lietať do vzduchu. Prvé cicavce začali cestu po vode alebo na zemi. Mesozoic videl veľké klimatické, tektonické a evolučné zmeny. Superkontinent Pangea sa rozpadol na niekoľko pozemných mas, ktoré sme si mohli stále viac uvedomovať ako dnešné kontinenty. Podnebie sa striedalo od výrazne teplejšej ako dnes k chladnejším obdobiam. Táto éra nakoniec skončila s ďalšou udalosťou masového vyhynutia a nadvláda dinosaurov skončila.
Cenozoic (pred 66 miliónmi rokov - dnes)
Cenozoic (pred 66 miliónmi rokov - dnes) je významný, pretože žijeme v tej istej dobe. Kontinenty sa začali presúvať do svojich súčasných pozícií. Začiatkom tejto doby bol svet vtákov, cicavcov, obojživelníkov a plazov. To tiež videl vek teroru vtákov, ktoré boli bez letu, ale obrovské. Pozemky a voda mali malé a obrovské cicavce, ktoré obsadili všetky úrovne ekologicky najrôznejších ekologických potravinových reťazcov. Cenozoic mal tiež v jednom okamihu vidieť bujnú džungle 'expanzie, ísť tak ďaleko, že majú zásah, ktorý dosiahol oboch pólov! Neskôr sa objavili trávne porasty a trávne porasty, ktoré sa stali základným miestom kŕmenia rastúceho množstva pasúcich sa zvierat. Nakoniec sa objavili aj primáti, ktorí sa vyvinuli na opice a človeka.
