Čo Sunk Lusitania? Ak si myslíte, že to bolo torpédo, premýšľajte znova
Keď nemecká ponorka torpédovala na britskom parníku RMS Lusitania 7. mája 1915, svet bol ohromený. Musíte pochopiť rozsah 9/11 alebo Pearl Harbor, aby ste pochopili dopad. Lusitánia bola osobná loď, ktorá plávala z Veľkej Británie do Spojených štátov a niesla ľudí, ktorí boli na dovolenke, služobnej ceste, návšteve rodiny alebo dokonca emigrovali do Ameriky. Viac ako tisíc z nich nikdy nedokončilo túto májovú cestu, ktorá bola odrezaná o 11 míľ od pobrežia Írska.
Od momentu, keď torpédo narazilo, trvalo len 18 minút, kým Lusitania narazili na morské dno. V tomto osudovom dni však nastala aj druhá explózia, ktorá vyvolala kontroverziu, ktorá pretrváva dodnes. Presne to, čo sa stalo 7. mája 1915, bolo prerokované už celé storočie.
Námorný Phenom
V tom čase bola Lusitania morským fenoménom. Na 762 ft dlhý a takmer 88 stôp široký, a loď bola krátko najväčší na svete, kým jej sestra plavidlo, RMS Mauritánia, bola dokončená. Mala výťahy, klimatizáciu, bezdrôtovú telegrafiu a elektrické svetlá, všetky najmodernejšie technológie. Ale bola to jej rýchlosť, ktorá ju skutočne rozpadla. Ona sa chválila nový druh turbínového motora, ktorý dodal 68.000 konských síl, takmer trikrát viac ako iné zaoceánske parníky. Lusitánia mohla zasiahnuť 25 uzlov v čase, keď bol atlantický prechod pomalý a únavný návrh. Čokoľvek, čo by mohlo skrátiť cestu, bolo vítané a Lusitania boli považované za zázrak.
Splnila všetky štandardy luxusu, ktoré očakávali najbohatší z cestujúcich. Prvotriedny jedálenský kút bol dvojúrovňový, klenutý neoklasický extravaganza, s vyrezávanými mahagónovými panelmi, prepracovanými stĺpmi, luxusným čalúnením, množstvom pozlátenia a možnosťou sedenia 470 hostí. V prvej triede salónik nemal jeden, ale dva 14 m vysoké mramorové krby. Dokonca aj ubytovanie v tretej triede, ktoré niesli prevažne prisťahovalci, bolo pohodlnejšie ako iné parníky. Priestory boli menej stiesnené a dokonca sa mohli pochváliť klavírom pre cestujúcich pod palubou.
Jedna vec, ktorú Lusitania nemala - mala dosť záchranných člnov. To malo o štyri menej ako Titanic v roku 1912.
Pravidlá vojny
Od doby jej spustenia, loď robila 201 nerovné cesty medzi Liverpool a New York. Získala dve ceny za najrýchlejší atlantický prechod. Začiatkom roku 1915 sa však svet zmenil. Veľká vojna bola na a tam bola nová hrozba na mori, nemecké ponorky s názvom U člny, ktoré používajú stealth na sledovanie svojich cieľov.
Mnohé vlády už roky uznávali takzvané pravidlá „Cruiser Rules“, ktoré vyžadovali, aby boli civilné lode varované pred útokom a aby sa ľuďom umožnilo vystúpiť, ak sa loď skonfiškovala alebo potopila. Keď však bola v roku 1914 vyhlásená vojna, britským obchodným lodiam boli nariadené zbúrať všetky ponorky, ktoré sa vynorili. Ako však vojna pokračovala, obavy o zaoceánske parníky ako Lusitania ustúpili. U-lode vyzerali, že dodržiavajú pravidlá Cruiser. V každom prípade mnohí verili, že Lusitánia je dosť rýchla, aby predbehla nepriateľské lode.
Vo februári 1915 Nemecko odvážne oznámilo, že všetky spojenecké lode budú bez varovania potopené. Amerika bola v tom čase neutrálna, ale koncom apríla vydali Nemci varovanie v amerických novinách, konkrétne s názvom Lusitania. Čítala z časti: „Cestujúci, ktorí majú v úmysle vydať sa na atlantickú plavbu, pripomínajú, že existuje vojnový stav; že vojnová zóna zahŕňa vody susediace s britskými ostrovmi; že v súlade s formálnou výzvou cisárskej nemeckej vlády, plavidlá plaviace sa pod vlajkou Veľkej Británie alebo niektorí z jej spojencov podliehajú zničeniu v týchto vodách a že cestujúci plaviaci sa vo vojnovej zóne tak robia na vlastné riziko. "
Briti Lusitániu označili za „ozbrojeného obchodného krížnika“, čo znamenalo, že by sa v prípade potreby mohla zmeniť na vojnovú loď. Bolo považované za príliš veľké na to, aby sa mohlo použiť v boji, ale nastolila otázku, či ide o legitímny vojenský cieľ. Manifest pre májový prechod vymenoval 4 200 prípadov nábojových puškových nábojov, 1 250 prázdnych nábojníc a 3000 perkusných poistiek - všetko oficiálne „kontraband“. Tam boli tiež špekulácie, že asi 90 ton chladeného „sádla, masla a syra“ uvedených na zozname lodný manifest boli vlastne zbrane, pretože mliečne a tukové výrobky by sa počas prechodu prekazili. Bez ohľadu na to, ktorý náklad prepravovala, jej cestujúci nevšímali náklad.
Jednoduchý cieľ
Lusitánia sa vydala na svoju 202. výpravu 1. mája 1915. V kormidle bol kapitán William Thomas Turner, veterán dôstojník, ktorý prevzal, keď sa predchádzajúci kapitán rozhodol, že je nepohodlná plavba loďou v zaplavených vodách Atlantiku. Turner dostal pokyny na vyhýbanie sa nemeckým lodiam U cikcakmi cez more, ale nie je jasné, či ich nasledoval. Keď sa priblížil k írskemu pobrežiu, nasmeroval rovný smer, keď dostal správu, že U Boats neboli v tejto oblasti.
Na palube lode U 20, kapitán Walter Schwieger, 30-ročný, sa nachádzal v severnom Atlantiku. Zapojil niekoľko lodí, z ktorých dva sa potopil po tom, čo nechali ľudí na palube bezpečne vystúpiť. Keď sa priblížil k vodám pri južnom pobreží Írska, mal len tri torpéda.
7. mája si všimol obrovský zaoceánsky parník. Vedel, že to musí byť Lusitania alebo Mauritánia. Obidve lode považovali za „ozbrojené krížniky“, ignoroval pravidlá Cruiser a manévroval do pozície. V 14:10 dal rozkaz na oheň. Torpédo našlo svoju značku na pravom brehu Lusitánie. Cestujúci cítili otrasy, ale len málo.
"Zvuk bol dosť odlišný"
O chvíľu neskôr však zranená loď roztrhla obrovskú explóziu. Do dnešného dňa nikto presne nevie, čo vybuchlo na odsúdenej lodi.
Jeden z tých, čo prežili, Charles Emelius Lauriet, Jr, napísal: „Kde som stál na palube, šok z nárazu nebol ťažký; bol to ťažký, skôr tlmený zvuk, ale dobrá loď sa chvilku triasla pod silou úderu; rýchlo nasledovala druhá explózia, ale nemyslím si, že by to bolo druhé torpédo, pretože zvuk bol celkom iný. “Lauriet si myslel, že to môže byť kotolňa, ale v čase, keď nevedel, že loď bola prepravená na muníciu. Existuje mnoho teórií, ale žiadna pevná odpoveď. Je však jasné, že to bola druhá explózia, ktorá odsúdila Lusitániu, nie torpédo.
Loď je uvedená tak zle na jednej strane, že nebolo možné znížiť záchranné člny do vody; iba šesť zo 48 sa dokonca dostalo do mora. Kapitán Schwieger to všetko zaznamenal do svojho denníka. „Výstrel zasiahol pravobok tesne za mostom. Nasledovala mimoriadne veľká detonácia s veľmi veľkým oblakom dymu. Na palube je veľký zmätok.
Z 1 962 ľudí na palube zahynulo 1 198 ľudí. Záchranné misie sa rýchlo stali úsilím o obnovu. Zmysel pre tragédiu bol obrovský. Medzi utopenými bolo 128 Američanov, ktorí zdesili americkú verejnosť. Lusitánska tragédia sa často uvádza ako katalyzátor amerického vyhlásenia vojny o dva roky neskôr. Určite to vyvolalo verejný sentiment na oboch stranách Atlantiku.
Hoci Lusitania sa potopili len 300 metrov vody, bolo tam niekoľko záchranných snáh. Niektorí hovoria, že spojenci nechceli publicitu o munícii. Nedávno v roku 1982 britskí predstavitelia varovali potápačov, ktorí pracovali na vraku, že výbušniny, ktoré našli, by mohli predstavovať „nebezpečenstvo pre život a končatiny“. Existovali špekulácie, že Briti nechceli čeliť otázke zbraní na palube cestujúceho. parník, dokonca 70 rokov po udalosti. Dnes je poškodený vrak ležiaci na jej boku, jej konečné tajomstvo na morskom dne, neporušené a čakajúce na odhalenie.
