Čo je to oáza?

Oáza je nečakaný zdroj vody umiestnený v púšti. Táto voda poskytuje veľmi potrebnú reliéf uprostred púšte a umožňuje rast vegetácie. Táto izolovaná vegetácia je často taká, ako je identifikovaná oáza. Zvieratá často nájdu útočisko aj v oáze, kŕmia okolité rastliny a pijú vodu. Ak je oáza dostatočne veľká, ľudské sídla sa môžu tiež vznášať v blízkosti.

Po celom svete sa v Sahare nachádza niekoľko najväčších zásob podzemných vôd. Odhady naznačujú, že sa tu nachádza až 90 oáz. Sahara je však taká veľká, že cestovanie medzi miestami oáz môže často trvať dni alebo dokonca týždne. Historicky to spôsobilo, že sa oázy stanú dôležitými zastávkami pozdĺž obchodných a dopravných ciest. Oázy poskytujú miesto na zaplnenie zásob potravín a vody. Kvôli tejto dôležitosti sa mnohé politické, hospodárske a vojenské sily snažili kontrolovať tok tovaru a ľudí do a z oáz. Táto kontrola dáva týmto skupinám moc nad obchodom, ktorý prichádza do oblasti.

Ako sa vytvára Oáza?

Oázy vznikajú vtedy, keď podzemné vodonosné vrstvy alebo rieky dosahujú povrchy zeme. Môže k tomu dôjsť prirodzeným tlakom alebo umelo vytvorenými studňami. Vedci tiež identifikovali niektoré búrky ako príčinu aj zdroj niektorých oáz. Búrky prinášajú silnú dažďovú vodu, ktorá sa zachytí vo vzduchových vreckách vrstvy nepriepustnej horniny, alebo sa voda zachytáva v sopečných a podpovrchových poruchách a hrádzach.

Ako rastú rastliny uprostred púšte? V tomto prípade zohrávajú rozhodujúcu úlohu sťahovavé vtáky. Migrujúce vtáky sú priťahované k vodnému zdroju, keď prechádzajú cez púšť. Počas zberu na mieste vtáky vylučujú semená, ktoré spotrebovali na migračnej trase. Stabilný zdroj vody umožňuje, aby tieto semená klíčili, zakorenili sa a rástli. Postupom času tieto rastliny produkujú viac semien a vegetácia sa stále množia - v medziach vodného zdroja.

Ľudia a oázy

Pretože oázy poskytujú úrodnú oblasť uprostred inak neplodnej pôdy, ľudia boli priťahovaní na tieto miesta už stovky rokov. Akonáhle osada pramení v mieste oázy, ľudia, ktorí tam žijú, musia starostlivo kontrolovať spotrebu vody. To sa zvyčajne vykonáva cez studne a zavlažovacie systémy. Zavlažovaním pôdy sú obyvatelia schopní produkovať a zberať niekoľko plodín vrátane bavlny, olív, fíg, dátumov, kukurice, pšenice, citrusových plodov a marhúľ. V prípade poľnohospodárstva sú obzvlášť užitočné dátumové palmy. Je to preto, že dátum dlane rastú vyššie ako iné rastliny, ktoré tvoria hornú vrstvu, ktorá poskytuje tieň pre rastliny nižšie. Tento odtieň chráni slnko pred spálením iných plodín a pomáha zabrániť tomu, aby sa vzácna voda rýchlo odparila.

Environmentálne hrozby pre oázy

Jednou z najväčších hrozieb pre prostredie oázy je vlastne jej poloha. Púštne piesky, ktoré vnikajú do oázovej vody, znečisťujú dostupnú vodu a zapĺňajú zdroj. Príliš veľa piesku okolo plodín môže tiež znížiť potrebné živiny v pôde, čím sa znižuje úroda. Okrem toho nadmerné využívanie vody na účely zavlažovania ohrozuje zásobovanie znížením dostupnej vody na iné účely. Doteraz spomínané palmy palma pomáhajú predchádzať znečisteniu pieskom. Komunita často zasadí tieto stromy okolo vonkajších okrajov oázy, aby blokovala silné vetry, ktoré sú pieskom.