Baba Gurgur - večný oheň Iraku

Večný Oheň

V masívnom ropnom poli, ktoré sa nachádza v blízkosti mesta Kirkuk v severnom Iraku, plamene stále horia na malom pozemku v ropnom poli. Tieto plamene, o ktorých sa tvrdilo, že horia viac ako 4000 rokov, sú známe ako Večný Oheň Baba Gurgura, čo znamená „Otec ohňa“ v miestnom jazyku. Ropné pole Baba Gurgur bolo známe, že je najväčšie na svete v čase jeho objavu v roku 1927, ale neskôr bolo nahradené ropným poľom Ghawar v Saudskej Arábii v roku 1948. Úvahy mnohých starovekých autorov ako Herodotus tiež spomínajú Baba Gurgur. Niektorí dokonca veria, že večný oheň je ten, ktorý bol opísaný v Knihe Daniela Starého zákona, ktorý slúžil ako miesto, kde 3 židovská mládež bola potrestaná kráľom Nabuchodonozorom Babylonským za to, že nedodržiaval jeho prikázania modlárstva. Večný plameň zohral dôležitú úlohu aj v životoch miestnych obyvateľov, kde sa pastieri zahriali na seba a svoje ovce teplom ohňa, zatiaľ čo ženy sa modlili k ohňu mužského dieťaťa.

Geologická história

História objavovania a ťažby ropy na Baba Gurgur je, na rozdiel od jeho večného ohňa, relatívne nová. V roku 1927 turecká ropná spoločnosť najprv našla ropu na mieste a proces ťažby ropy sa čoskoro zmenil na masívnu katastrofu. Vzhľadom na to, že z podzemia vytekajú obrovské množstvá ropy, je ťažké kontrolovať rozliatie ropy do susedných oblastí ropného poľa. Čoskoro, olej začal kvapkať po kopcoch svahoch a to bolo veril, že olej by vstúpil do vodných ciest slúžiace blízkym dedinám a mestám, ohrozuje zdravie ľudí tam. Preto boli prijaté okamžité opatrenia na zabránenie úniku ropy a v tomto procese sa stratili aj životy. V čase, keď bola studňa zapečatená, sa do okolitého púštneho biotopu vyliala voda v hodnote 95 000 barelov. S blížiacim sa obdobím dažďov bolo potrebné odstrániť zozbieraný olej, čo malo za následok pokusy o prečerpanie oleja do vrtov. Keď boli tieto pokusy neplodné, zapálili sa veľké množstvá oleja, ktoré nakoniec vypálili olej pred nástupom dažďov.

Moderný význam

Ropné polia v Baba Gurgur a jeho okolí sú jedným z najdôležitejších ropných polí v severnom Iraku. Tieto ropné polia produkujú približne 10 miliárd barelov ropy denne, čo je takmer polovica celej ropy vyvezenej z Iraku. Olej sa z tohto miesta prepravuje do tureckého prístavu Ceyhan v Stredozemnom mori prostredníctvom ropovodu Kirkuk-Ceyhan. Len málo turistov navštívi Baba Gurgura, aby zahliadli jeho slávny „Večný Oheň“. Na túto stránku môžu turisti dopraviť malú prechádzku z mesta Kirkuk. Vzhľadom k tomu, že ropa sa ťaží v tejto oblasti, veľké úseky okolo Baba Gurgur sú prísne sledované so silným zastúpením bezpečnostných pracovníkov.

Habitat a biodiverzita

Baba Gurgur a okolité oblasti zažívajú semiaridný typ klímy charakterizovaný extrémne horúcimi a suchými letami a chladnými, daždivými zimami. V lokalite Baba Gurgur av jej okolí sa nachádzajú prevádzkové ropné polia, kde sa tu vykonávajú operácie ťažby ropy. Najbližšie mesto Kirkuk hostí veľkú etnickú rôznorodosť pozostávajúcu z Kurdov, Turkov, Arabov, Asýrčanov, Arménov a Židov, ako aj veľké množstvo archeologických nálezísk historického a turistického významu.

Environmentálne hrozby a územné spory

Vzhľadom k tomu, že Baba Gurgur je spojený s ropnými vrtmi, s vysokou obchodnou hodnotou, pôda bola často vystavená sporom medzi súperiacimi silami, ktoré majú v úmysle zachytiť pôdu a kontrolovať jej ropné vrty. Kirkuk nedávno čelil útokom zo strany síl ISIS, ktoré však úspešne porazili kurdskí bojovníci Peshmarga, ktorí sú zodpovední za obranu Kirkuku a jeho okolitých ropných polí. V súčasnosti je teda v oblasti Baba Gurgura veľa napätia a jeho budúcnosť závisí od sily jej obranných síl a ich schopnosti udržať útočníkov na uzde.