Althea Gibson Životopis
V každom športe sú priekopníci. Vo svete tenisu to bol Althea Gibson. Najlepší hráč v päťdesiatych rokoch, bola prvou afroamerickou hráčkou, ktorá vyhrala v hlavnej súťaži. Potom, čo odišiel z súdu, sa obrátila na golf, a pokračoval, aby sa stal prvou čiernou ženou hrať pre Ladies Professional Golf Association.
Skorý život
Gibson sa narodil v Silver, Južná Karolína 25. augusta 1927 a vyrastal v Harleme v New Yorku. Ako dieťa bola prirodzeným športovcom, hrala basketbal a paddle tenis, ale ona vážne nemilovala školu, často preskočiť triedy a nakoniec vypadol. V roku 1941, po tom, čo jej susedia dostali tenisovú raketu a dar lekcií v tenisovom klube, Gibson vstúpil a vyhral šampionát štátu New York, ktorý organizovala americká tenisová asociácia, prevažne čierna organizácia. To bol prvý z pruhu víťazstiev na ATA súťažiach, ktorý získal pozornosť dvoch tenis-milujúci lekárov. Spoločne pomohli dostať jej koučovanie, rovnako ako späť na trať v škole, aby mohla absolvovať.
Zatiaľ čo navštevoval a absolvoval Floridskú poľnohospodársku a mechanickú univerzitu na atletickom štipendiu, Gibson pokračoval v hraní s ATA. Ona vyhrala šampionát 10 rokov v rade, čo spôsobilo, že biely tenista Alice Marble k peru článok pre American Lawn Tennis volať šport pre bigotnosť.
Majstrovstvá a súťaže
V roku 1950 bol však Gibson prvým čiernym hráčom, ktorý bol pozvaný na Východné trávnikové tenisové združenie Grass Court Championships - predchodca US Open - kde vyhrala svoj druhý zápas, keď sa zastavila búrka. Keď zápas pokračoval nasledujúci deň, Gibson prehral. Nasledujúci rok bola prvým čiernym hráčom pozvaným do Wimbledonu, ale frustrácia z jej strát spôsobila horkú ranu.
Gibson hral na elitnej úrovni niekoľko rokov, než zasiahla krok. V roku 1956 vyhrala svoju prvú hlavnú udalosť, francúzske majstrovstvá, a tiež zachytila ženský štvorhra titul vo Wimbledone. 1957 bol rokom, ktorý ju videl na vrchole, víťazstvo v oboch majstrovstvách USA a Wimbledon turnaj v single singles. Za ten rok a po tom nasledujúcom bola menovaná za asociovanú tlačovú atlétku roka. V roku 1958 zopakovala svoje víťazstvo vo Wimbledone a urobila možnosť obrátiť sa neskôr v tomto roku.
Golfová kariéra a návrat do tenisu
S niekoľkými turnajmi pre ženský tenis sa Gibson rozhodol premeniť svoje schopnosti a disciplínu na golf. V roku 1964 nastúpila do Ladies Professional Gold Association ako prvý afroamerický člen. Nepodarilo sa vyniknúť na ihrisku a nakoniec sa vrátila do tenisu, kde vyučovala ako profesionálka.
Gibsonovu značku a vplyv na svet tenisu nemožno preceňovať. Prostredníctvom talentu a tvrdej práce rozbila rasovú hranicu v čase, keď národ práve začínal napredovať v rasových vzťahoch, a vydláždil cestu čiernym atletkám vo všetkých športoch.
Gibson zomrel v roku 2003 vo veku 76 rokov, z komplikácií respiračných infekcií a infekcií močového mechúra, vo svojom dome vo East Orange, New York.
